Władze imigracyjne w Tajlandii rozpoczęły najbardziej zdecydowaną od lat kontrolę osób wjeżdżających na podstawie pobytu bezwizowego. Urzędnicy ostrzegają, że wielokrotne wjazdy, brak jasnego planu podróży czy nielogiczne zachowanie mogą skutkować odmową wjazdu.

Szef imigracji w Phuket, płk Kriangkrai Ariyaying, wyjaśnił, że akcja ma zapewnić, aby osoby korzystające z programu „visa-free” faktycznie przyjeżdżały w celach turystycznych, a nie w celu długotrwałego pobytu, niezgłoszonej pracy czy działań powiązanych z przestępczością.

Urzędnicy graniczni mają obecnie obowiązek szczegółowo weryfikować trzy elementy potwierdzające rzeczywisty charakter podróży:

• plan pobytu – gdzie turysta zamierza jechać i co robić;

• rezerwacje noclegów – czy są potwierdzone i adekwatne do długości wizyty;

• czas pobytu – czy okres, jaki dana osoba chce spędzić w kraju, mieści się w typowym zakresie dla turystów.

Jeśli podróżny nie potrafi odpowiedzieć na podstawowe pytania dotyczące planu pobytu lub zakwaterowania, wjazd może zostać odmówiony.

Granica 150 dni

Imigracja zwraca obecnie szczególną uwagę na osoby, które wykorzystują pobyt bezwizowy jako faktyczne zastępstwo długoterminowej wizy. Standardowa podróż turystyczna trwa zwykle około 10 dni, natomiast system zwolnienia wizowego pozwala na 60 dni pobytu plus 30 dni przedłużenia.

Dotychczas część obcokrajowców przedłużała pobyt, wykonując tzw. „visa run” – krótki wyjazd i ponowny wjazd na kolejne 60 dni. W rezultacie możliwe było spędzenie w Tajlandii około 150 dni z rzędu, co – jak podkreślono – jest obecnie uznawane za podejrzane.

Płk Kriangkrai zaznaczył, że pobyt przekraczający 150 dni lub więcej niż dwa kolejne wjazdy będą automatycznie kierowane do szczegółowej kontroli. Odmowa wjazdu, zatrzymanie za nielegalną pracę, cofnięcie wizy, deportacja i zakaz ponownego wjazdu należą do możliwych konsekwencji.

Zakaz nadużywania „visa runów”

Imigracja w Phuket poinformowała firmy organizujące przejazdy graniczne, że nie będą tolerowane przypadki pomagania turystom w obchodzeniu przepisów dotyczących pobytu. Wyjątkiem są sytuacje, gdy osoba przedstawia dokumenty potwierdzające inny, uzasadniony cel wizyty.

Przedsiębiorstwa łamiące zasady mogą ponosić odpowiedzialność prawną razem z osobą, której pomagały.

Liczne odmowy wjazdu

Według danych krajowych od początku roku odmówiono wjazdu około 2900 osobom z powodu podejrzanych schematów podróży. Na samym lotnisku w Phuket deportowano około 2000 podróżnych, którzy nie spełnili kryteriów wjazdowych.

Płk Rasarin Thiraphatthanakun, kierująca imigracją na lotnisku w Phuket, potwierdziła, że przekroczenie 150 dni pobytu łącznie (przez kolejne wjazdy lub przedłużenia) jest punktem wyjścia do bardziej szczegółowej rozmowy.

Najważniejsze sygnały ostrzegawcze to:

1. oznaki pracy na terenie Tajlandii;

2. brak podstawowych informacji o planach podróży;

3. niejasny plan pobytu;

4. niewystarczające środki finansowe;

5. brak biletu powrotnego;

6. podejrzane zachowanie;

7. częste przekraczanie granicy.

Coraz częściej wykrywa się też fałszywe lub nieopłacone bilety powrotne – dokumenty tworzone jedynie po to, aby wyglądały na potwierdzoną rezerwację. W takich przypadkach deportacja jest natychmiastowa.

Indywidualne podejście

Mimo zaostrzenia kontroli urzędnicy podkreślają, że decyzje mogą uwzględniać szczególne sytuacje, np. sprawy rodzinne lub konieczność załatwienia formalności urzędowych.

Ogólnokrajowa dyrektywa

Zaostrzenie zasad wynika z decyzji podjętych podczas spotkania 12 listopada, zwołanego po poleceniach premiera Anutina Charnvirakula oraz szefa policji krajowej, gen. Kittirata Panpetcha. Celem jest ograniczenie nadużyć wizowych, zwłaszcza w związku z cyberprzestępczością, praniem pieniędzy, oszustwami transgranicznymi i nielegalną pracą.

Władze wskazały cztery priorytety:

1. ścisła kontrola wjazdów bezwizowych – więcej niż dwa wjazdy bez wyraźnego uzasadnienia będą traktowane jako podejrzane;

2. zablokowanie powrotu osób deportowanych przez rejony wysokiego ryzyka, m.in. na pograniczu Mae Sot–Myawaddy;

3. weryfikacja podejrzanych przedłużeń wiz i cofanie tych, które umożliwiały nadużycia;

4. wzmocnienie poszukiwań osób z przekroczonym pobytem.

Turystyka ma nie ucierpieć

Przedstawiciele imigracji zapewniają, że działania mają zwiększyć bezpieczeństwo i wiarygodność kraju, a nie zniechęcać turystów. Kontrola każdego pasażera ma trwać około 45 sekund, choć w godzinach szczytu kolejki mogą być dłuższe.

Podkreślono, że osoby podróżujące w sposób przejrzysty, z realnym planem zwiedzania i odpowiednimi środkami finansowymi, nie mają się czego obawiać.